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LCOS显示技术现状及发展 |
更新时间:2007-11-16 11:35:44
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编辑:映君
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摘要 LCOS显示是LCD与CMOS集成电路有机结合的反射型新型显示技术,LCOS作为新型显示器件具备大屏幕、高亮度、高分辨率、省电等诸多优势,其应用产品被广大消费者和业内人士看好,LCOS可能是HDTV的背投影技术发展的主要方向。在大屏幕投影显示中具有重要地位,由于经济和轻便,它将成为目前CRT技术大屏幕投影电视机的主要竞争者。随着HDTV的推广应用,将加快其产业化进程。本文介绍了LCOS显示技术的基本原理和特性,还介绍了近年来的发展及未来动向。
一、前言
直视式大屏幕电视和显示器尚未大量投放市场,使投影显示发展活跃起来,其中LCOS(LiquidCrystalonSilicon)反射式投影显示刚刚迸人市场,引起业界的重视。因为LCOS技术借硅基CMOS集成电路技术,在单晶硅片上CMOS阵列取代a一Si TFT LCD中玻璃基板上a一Si TFT阵列,相比之下前者生产技术更成熟,还有单晶硅迁移率远高于a一Si迁移率,因此不仅适合于高密度、高分辨率、高开口率显示,而且可以周边驱动电路集成一体,甚至可以集成信息处埋系统。但LCOS微型显示通过光学系统放大图像几十到几百倍,带来液晶显示技术的新问题。本文介绍LCOS基本结构、光学系统、LCOS应用和市场及液晶显示中的新问题。
今后LCOS主要将应用于数字化HDTV。据统计预测,该领域2000年产值为5亿美元,到2004年产值将达到23亿美元,年增长率为46.5%,是一种快速成长的新型显示系统。
二、LCOS简介
2.1 LCOS 面板架构
LCOS(Liquid Crystal on Silicon)属于新型的反射式 MICRO LCD投影技术,其结构是在硅片上,利用半导体制程制作驱动面板(又称为CMOS-LCD),然后在电晶体上透过研磨技术磨平,并镀上铝当作反射镜,形成CMOS基板,然后将CMOS基板与含有透明电极之上玻璃基板贴合,再注入液晶,进行封装测试。见图 1。在单晶硅片上集成CMOS和存贮电容器的阵列,通过开孔把漏电极和像素电极连结,像素电极用铝做成反射电极。为防止强光照射沟道,加一层金属档光层。另一侧基板是ITO电极的玻璃板。液晶层盒厚爱像素尺寸限制,一般盒厚取几微米。LC0S前投影放大倍数大,显示区内不能用控制盒厚的隔垫物,或者盒厚取小于2微米,可用隔垫物。
图1LCOS 面板结构图
LCOS投影机的基本原理与LCD投影机相似,只是LCOS投影机是利用LCOS面板来调变由光源发射出来欲投影至屏幕的光信号,与LCD投影机最大的不同是LCD投影机是利用光源穿过LCD作调变,属于穿透式,而LCOS投影机中是利用反射的架构,所以光源发射出来的光并不会穿透LCOS面板,属于反射式。LCOS面板是以CMOS芯片为电路基板及反射层,然后再涂布液晶层后,以玻璃平板封装。
2.2 投影显示系统架构
LCOS面板是以CMOS芯片为电路基板,因此无法让光线直接穿过,其分光合光系统设计和LCD投影机有些不同,通常需要在分光合光系统中利用偏极化分光镜(Polarization Beam Spliter;PBS),将入射LCOS面板的光束与反射后的光束分开。
(a)偏极化分光镜(PBS)的功能:
PBS是由两个45度等腰直角棱镜底边粘合的而成的棱镜,当非线性偏极化光入射PBS时,PBS会反射入射光的S偏光(垂直入射线平面),并且让P偏光(平行入射线平面)通过。
b)主要结构:
图2是LCOS投影结构系统,用金属卤化物灯(亮度6000流明以上)或氖灯(亮度60000流明),用抛物面反射镜过滤紫外光和红外光,再用冷反射镜过滤红外光,通过聚焦透镜和复眼透镜得到均匀的平行光,然后分色镜分光,再通过PBS得到偏振光,通过LCOS反射进行合成并通过变焦透镜投影到屏幕。LCOS投影机与LCD投影机的主要结构在导光及分光合光部分的设计大同小异,只是在LCOS投影机系统中,LCOS面板前均多加了PBS。
由光源所发出的光经由Dichroic Mirror(双色镜)后分成R、G、B三色光,此三色光分别通过各自的PBS后,会反射S偏光进入LCOS面板,当液晶显示为亮态时,S偏光将改变成P偏光,最后以双色棱镜(Dichroic Prism)组合调变过的三道偏极光,投射至屏幕处得到影像。
简单来说,LCOS是直接与显像管(CRT)投影技术、高温多晶硅液晶(Ploy-Si LCD)穿透式投影技术、DMD(Digital Micromirror Device)数据光学处理(DLP; Digital Light Projector)反射式技术相关。这三项技术已发展成熟,故LCOS可成为投影显示技术的新主流。
图 2 LCOS投影系统结构
另外还有一种离轴光学投影系统。入射光和反射光分开,不用PBS。而用偏振膜,对比度高,但体积稍微大一些。具体结构见图3。
图 3 离轴光学投影系统结构示图
2.3 LCOS技术特性
与穿透式HTPS-LCD及DLP相比,LCOS具有下列优势:
光利用效率高:LCOS与LCD投影显示器类似,主要的差别就是LCOS属反射式成像,所以光利用效率可达40%以上,与DLP相当,而穿透式LCD仅有3-10%而已。
体积小:LCOS可将驱动IC等外围线路完全整合至CMOS基板上,减少外围IC的数目及封装成本,并使体积缩小。
分辨率高:由于LCOS的晶体管及驱动线路都制作于硅基板内,位于反射面之下,不占表面面积,所以仅有像素间隙占用开口面积,不像穿透式LCD的TFT及导线皆占用开口面积,故理论上LCOS不论分辨率或开口率都会比穿透式LCD高。分辨率普遍达到SXGA等级(1280×1024)
制造技术较成熟:LCOS的制作可分为前道的半导体CMOS制造及后道的液晶面板贴合封装制造。前道的半导体CMOS制造已有成熟的设计、仿真、制作及测试技术,所以目前良率已可达90%以上,成本极为低廉;至于后道的液晶面板贴合封装制造,虽然据说目前的良率只有30%,但由于液晶面板制造已发展得相当成熟,理论上其良率提升速率应远高于DMD芯片,所以LCOS应比DLP更有机会取代穿透式HTPS-LCD成为投影显示技术的主流。
此外,LCOS还有一项优点,就是HTPS-LCD目前是SONY及SEIKO EPSON拥有专利权,DLP则是TI的独家专利,而LCOS则无专利权的问题。现在台湾的工研院光电所也已成功开发出LCOS,并正在申请专利中。由于台湾的半导体产业基础雄厚,Aurora及Kopin就曾委托台湾的联电及联友光电代工LCOS,所以台湾业界一直寄希望发展LCOS技术做为其发展投影产品的最佳选择。
目前LCOS市场定位在大屏幕投影显示产品及HMD(Head Mount Device)上。目前业界普遍认可:在显示器市场20"以下以LCD为主流,PDP可应用于30"- 60"产品,但价格昂贵,投影显示器适用于30"- 60"以上的产品,具有解析度高,价格适中等优势。LCOS投影显示技术则是落于上述投影显示器市场;另外亦可作为直视元件,应用在HMD中。
LCOS可视为LCD的一种,传统的LCD是做在玻璃基板上,但LCOS则是长在硅晶圆上。和LCOS的相对比的产品,最常用在投影机上的高温多晶硅LCD为代表。后者通常用穿透式投射的方式,光利用效率只有3%左右,解析度不易提高;LCOS则采用反射式投射,光利用效率可达40%以上,且其最大的优势是可利用最广泛使用、最便宜的CMOS制程,毋需额外的投资,并可随半导体工艺流程快速的微细化,易于提高解析度。
三、LCOS的发展及面临的问题
3.1 LCOS发展现状
除了投影机市场外,LCOS同时也正虎视眈眈的看着直视型显示器市场。事实上,LCOS是一个可以大小通吃的显示技术:大尺寸的投影机市场如上所述,LCOS已具有最佳优势;LCOS若应用于中小尺寸的直视型显示器上,同样具有以上所述的优点,足以威胁现有的直视型TFT-LCD;甚至LCOS还具有进军微型显示器市场的能力,如头盔式装置HMD(Head Mount Device)。美国CMD、Three-Five、e-Magic、inViso均已推出采用LCOS技术的单眼式HMD产品。HMD现行的主要应用,除了特殊应用如军事用途、工程维修保养、或是娱乐用途外,人手一机的个人随身信息显示应用,才是这些厂商长期规划的最终目标。
目前LCOS的发展业者以英美两地的Fabless公司为主,包括Three-Five、Aurora(原S-Vision)、MicroPix、Microdisplay、Kopin、Displaytech、SpatiaLight及香港的Varitronix等。由于LCOS的开发涉及整个组件的设计、制造到光学系统的组合,有相当高的进入障碍,且每个业者所开发的LCOS各有专用的ASIC、光学引擎等,零组件及生产无法标准化,难达到量产的经济规模;此外,目前LCOS的前道硅制造已可达90%以上的良品率,但后道贴合玻璃基板、注入液晶、切割及封装部份的良品率却仍仅30%左右,是目前LCOS最大的发展瓶颈。
3.2 发展LCOS面临的课题
亟待建立标准化与上下游产业结构 目前LCOS的发展集中在美英两地的Fabless公司,包括Three-Five、Aurora(原S-Vision)、MicroPix、Microdisplay、Kopin、Displaytech、SpatiaLight及香港的Varitronix等。由于LCOS在开发中涉及整个元件的设计、制造到光学系统的组合,有较高的技术门槛。且每个业者所开发的LCOS,各有专用的ASIC、光学引擎等,零组件和生产各自为阵,无法标准化,因此很难达到量产的经济规模,部份业者因无法提出全套的解决方案,致使产品无法顺利推出而面临财务危机。另外最大的障碍是合格率问题,LCOS前段的硅制造过程以0.35u工艺即可(也不需要作得更小了),目前良品率已可达90%;后段加玻璃基板,抽入液晶,并加以切割、封装的部份,目前良品率却仍很低,仅约30%左右。后段良品率制约LCOS的发展。
LCOS虽在投影机上踏出重要的第一步,但仍有许多地方尚待努力,在性能方面,对比只有300~500:1,比其它技术差,同时在黑色的再现性上亦不理想。反倒是日本的JVC所提供的LCOS面板,所运用的D-ICA技术,在黑色的再现性上表现较杰出,已使用在高档家庭剧院上。虽然目前LCOS运用在投影机上,大都以搭配PC用的前投影为主,唯其市场容纳量有限,业界还是放眼在后投影电视上,尤其是HDTV。现行的后投影电视价格仍在2000美元以上,且很难往下调降。Thomson准备采用Three-Five的LCOS,以RCA品牌推出投影电视,目标将价格降至以TI的DMD为基础的DLP投影电视的一半。由于量还不大,相关的透镜、彩色管理系统和其它零组件仍十分昂贵,在未来2-3年,LCOS后投影电视面临较大的困难,而前投则容易得多。目前已知已投入LCOS组件开发的家电厂商已包括JVC、Philips、三星和LG等。部份日本业界评估2005年LCOS在后投影电视的渗透率可达20%。特别应当指出的是我国上海华源和深圳创维已将LCOS作为重点产业化发展对象。目前华源的LCOS投影仪也借助了台湾的科技力量--华源也有自己的研发机构,台湾的世界颠峰提供技术上的一些支持。创维与中科院和台湾莲花电子合作,中科院光电研究所提供技术支持,它以技术入股的方式切入彩电产业,与创维联手进军高端背投市场。莲花电子作为LCOS晶片的上游供应商,并同时接洽台湾另一家企业,作为LCOS核心零部件----光学引擎的供应商。当前面临的最大难题是尽快实现规模量产。才能质优价廉的背投产品投向市场。
四、结论
LCOS作为新型显示器件具备大屏幕、高亮度、高分辨率、省电等诸多优势,其应用产品被广大消费者和业内人士看好,市场潜力无限。LCOS可能是HDTV的背投影技术发展的主要方向。随着成本的不断降低,LCOS应用产品及其大屏幕显示将会越来越多。
目前发展LCOS存在的问题一是行业标准不统一,各家推出的LCOS应用产品各具特色,专利技术也不一样,相对来说上游配套产品也比较复杂,如光学镜头、光机、灯、屏幕等;二是LCOS制造工艺还存在瓶颈,良品率受制约,成本相对较高,因此从目前产品性能、价格与现有市场区分分析,现阶段的LCOS技术还是难以与LCD或DLP技术相抗衡。但如果一旦形成成熟的产业链,其优良的性能和低廉的成本是其它产品无法与之竞争的。
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文章来源:中国投影网
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